だいどころＬＡＢ 高島 系子

バナナの花

畑直送野菜、続き。
今回いちばん手を焼いたのがこれ。バナナの花である。
ウブドのホテルで食べたバナナの花のサラダがとてもおいしかったので、あんなふうに料理してみようと思って取り寄せたのだ。しかし、結局食べることができなかった。とにかくアクが強い。物の本によると、タケノコのように回りの皮（苞葉）をはずし、真ん中のクリーム色の部分を食べる、とあるのだが、酢水につけても、ゆでて水にさらしても、ぴりぴりとした刺激があって食べられない。うーむ、どうすればいいのだろう。

それにしても、バナナの花をじっくりと見るなんてこれが初めてだ。1枚苞葉をむくたびに、小さなバナナのようなものが出てくる。「バナナの花」と書いたけれども、本当の花（つぼみ）はこの部分らしい。赤紫色の苞葉は、タケノコと同じように、器として利用できる。敷いたり包んだり、そして真ん中の筋でカゴまで編めるバナナの葉と組み合わせれば、かなり万能の器になる。

こちらは、ウブドのあるイベントで使われていたバナナリーフの皿。紙皿よりずっといい！編んである下のカゴがバナナの葉かどうかは不明。

ワイルド・バヤム？

シンガポールの畑直送野菜、2回目。なぜか手ごわい野菜ばかり。楽しみにしていたカイラン（アブラナ科の野菜）も、今回はなし。というのも、朝「カイランがないからワイルドバヤムでいい？」という電話がかかってきて、どんな野菜か知らないけどまあいいや、とＯＫしたのだ。が、届いたのは小さな小さな根っこつきの葉っぱ！

さくっと検索したところ、バヤム(Bayam)はどうやらひゆ菜（スベリヒユ）らしい。けれども、つくばでいただいたスベリヒユとは違う。ちょっぴりクセがあるので、ニンニク炒めにしてみたら、それなりにおいしく食べられた。しかし、根っこをとる作業はなんとも煩わしい。こんなに小さい葉、摘むのもたいへんだろう。そういえば、つくばでも「ひゆ菜はすぐに生えてくる、農家泣かせの雑草でもある」と聞いたっけ。しかも「wild」ということは・・・（笑）

予想外のものが食べられること。これも産地直送の楽しみのひとつ、ではある。

シンガポールの畑

気がつけば、5月半ば。この間、ずいぶんいろんなことを考えた。でも、何をどれだけ考えていても、欠かせないのは「食べること」。毎日毎日、何かしら食べている。食べることにぐっと気持ちが向くときもあれば、何を食べているか分からないようなときもあるけれど、とにかく、食べている。

千葉の野菜が届かなくなってから、新鮮な野菜を食べる機会がぐっと減った。これはかなりさびしい。ウェットマーケットなら、スーパーより新鮮な野菜が手に入ることは分かっているのだが、あまり便利でない場所にあるので、そうは足を運べない。

どうしたものか……と思っていた矢先、野菜の宅配を行うシンガポールの農家があることを知る。注文表を見ると、食べたことのないローカル野菜がたくさん！これは楽しいかも。

どの野菜も、さっきまで畑にいました、というような状態で届く。ありんこも一緒だ。葉物はけっこうな虫食い状態で、薹が立っているものもある。なんだか一昔前の日本の有機野菜みたいだな。でも、お湯に放したとたん、スーパーの野菜とは全く違うことに気づいた。ゆで上がりの色が本当にきれいなのだ。ちゃんと野菜らしい香りもある。新鮮って、こういうことなんだなあ。薹立ちしていても固いわけではなく、むしろ、適度な歯ごたえでおいしい。煮浸しにしてあっという間に食べてしまった。

葉物以外は種類も少なく、欠品も多いので、この宅配に頼りっきりというわけにはいかないけれど、トーチジンジャー（生姜の花）やバイチャップルー（マレー語ではDaun Kadutというらしい）、バナナの花など、「使ってみたい食材」が安く手に入るのはいい。また取り寄せてみよう。

正のスパイラル

シンガポールでできること、そんなに多くはないけれど、今日もきのうもおとといも、毎日この島全体が日本を応援している。それにしても、日本人はなんて繊細な舌、そして器用な手先を持っているんだろう。急に話が決まって、販売するケーキやら巻きずしやらを持ち寄っても、みんなちゃんとおいしい。今日おじゃました、miyoさん＆Chikaさん主催のチャリティでいただいたそば飯おにぎりとたこ焼きも、なんとも気持ち和むおいしさ。たくさんの赤ちゃんや妊婦さんの笑顔もうれしい。

チャリティイベントのことを、私は今まで少し誤解していたかもしれない。学生主催ならもちろん納得、けれども、経済力のある大人なら、直接義援金を集めるほうが効率的な気がしていたのだ。でも、違う。人のエネルギーがあってこそお金も集まるのだということ、そして、チャリティはやる側をも元気にしてくれるのだということを、今回しみじみ感じている。それに、募金と違って、チャリティで買うもの、食べるものは、個人消費の一環。どこでお金を使うかの違いだけだから、何回でも参加できる。そこで新たな出会いがあったりして、ご縁が広がっていくのもいい。

プロフェショナルな人たちもどんどん動いている。日本人会のチャリティバザーで購入したカップケーキがあまりにもおいしくて驚いたのだが、これは西山さんというお菓子の先生が生徒さんと焼いたものだそう。パッケージもなんてかわいいんだろう。

シンガポールのナイトスポットであるボートキーでは、先週末、日系イタリアンレストラン、ル・オペレッタの呼びかけでチャリティイベントが行われた。こちらでいただいたナポリピッツァには絶句。こんなにおいしいピッツァがシンガポールで食べられることを、うかつにも知らなかった私。

「おいしい」は人を笑顔にする。笑顔は笑顔を呼び、エネルギーを生み出す。さあ、私もできることをがんばろう。そして、ちょっぴりそっちのけになっていた仕事も、ちゃんと前に進めよう。

関東の野菜

シンガポールのスーパーの棚から関東産の野菜が消えた。東京や埼玉、神奈川などの生産物が輸入停止になったためだ。個人で取り寄せていた千葉の野菜も、先週から届かなくなってしまった。こんなときだからこそ取り寄せて食べたいと思い、販売元に電話をかけたのだが、「独自検査を行っているシンガポールで、もし、汚染された野菜がみつかってニュースになったら、それこそ生産者に大きな打撃を与える」という理由で、出荷を見合わせたという。また、「安全と言い切れない野菜を出荷することはできない」とも。農薬と違って、生産者さえ自分の野菜が安全かどうか把握できないとは、なんて切ないのだろう。

自給率が限りなくゼロに近いシンガポールでは、野菜のほとんどが海外からやってくる。世界のどの地域より人気が高いのが日本の野菜。日系以外のスーパーでもたいてい「日本野菜」コーナーがあり、高くても買っていく人は多い。それだけおいしいからだ。野菜や果物ばかりではない。魚介類や肉類も日本産は特別扱い。去年、口蹄疫による豚肉と牛肉の輸入停止があったが、その解除が数年前より早くなったのは、「一度あのおいしさを知ると、他は買えないというシンガポーリアンが増えたから」という話も聞いたことがある。そんなシンガポールだから、福島や茨城や群馬など関東近県から、またおいしい野菜が届くのをみんな心待ちにしている。

東京では「水問題」も発生して、食を取り巻く環境はさらに厳しくなっている様子。私が今東京にいたら、どんな行動をとっていただろうか。……正直、分からない。けれども、こういう考え方だけは忘れたくないなあと思った。「リスクコミュニケーションの前提議論」。

「体にいい・悪い」という話をするとき、「どのくらい」という部分はとても大切。それから、たとえ「7割の人に問題が起こる」ことでも、自分がその7割に入るかどうかはまた別の話。とすれば、これを食べたらもうダメとか、これさえ食べていればいいとか、そういうふうに考えてストレスをためこむのはいちばんよくない気が。当事者でない私が今こんなことを言ってはいけないのだろうけれど。

毎日のように不安要素が増えたり、きのうまで当たり前にあったものが手に入らなくなったり。そういう毎日がいかにストレスフルなことか。誰かと比べたりするのではなくて、自分本位に「疲れたー」「もうやだー」とワガママ言える場所が、どんな人にもありますように。

「安心感」を得るということ

こんなとき、海外にいる私たちにできることは？
毎日毎日考え続けても、募金やチャリティ以外に思いつくことは、あまりにもささやかなことばかり。けれども、自分にできることを少しずつやっていくしかない。

つくづく思うのは、安心感を得るための情報探しは難しい、ということ。特に今までよく知らなかったことに関しては。「正しい情報」のためにまずは基礎知識、と思っても、いきなりシーベルトだの元素だの放射能と放射線と放射性物質の違いだの、にわか勉強では正しい理解が得られるかどうか。たとえ用語はそれなりに分かっても、その先にある、さまざまな可能性をもつ話となると、生半可な知識はかえって不安を生むことにもなる。

結局、よく言われるように「誰が発信した情報か」はすごく大切。さらに、その誰かが自分のよく知っている人で、その人のそのテーマにおける発言なら信頼できる！と思っている場合、それは、自分にとってかけがえのない情報になる。

判断に迷う情報にぶちあたったら、人というフィルターにかけてみる。そうやって得た安心感は何よりのお守り。１００％確実なことなんてないけれど、ある程度事実を把握したあとは、漠然とした不安より漠然とした安心感で気持ちを満たしたほうが、ずっといいように思うのだ。

食べ物どころか飲み水さえも手に入らない人がたくさんいるというのに、こちらには今週も通常通り成田の野菜が届く。申し訳ない気持ちと感謝でいっぱいになりながら、ふきのとうの香りに、日本への強い愛を再認識。

※シンガポール在住の皆さま、すでにご存じかもしれませんが、日本語情報誌サイトに「シンガポールでできること！」一覧があります。参考までに。

追記：　義援金、チャリティなどの案内詳細です。

●チャリティイベント一覧（日本語）
●義援金一覧（日本語）

●シンガポール赤十字での募金（英語）
※赤十字スタッフの負担を少しでも減らすため、オンラインバンキングかＳＭＳでの募金がベストとの情報を得ています。
ＳＭＳは、75772に送ると50ドルが自動的に電話会社から引き落とされる仕組み。以下、メールで受け取った詳細をそのまま貼り付けます。

DONATION FOR JAPAN DISASTER 2011 Now-April 13, 2011
Cash Donation: Please Come to Singapore Red Cross, 15 Penang Lane S(238486).
The opening hours are: Mondays to Fridays: 9am - 9pm, Saturdays, Sundays and Public Holidays: 9am - 6pm

Cheque Donation: Payable to Singapore Red Cross Society.

State these info. at the back of the cheque:
1. Japan Disaster 2011
2. Name of donor/organization
3. Contact number and address

SMS Mobile Giving: Send sms to 75772 with the text "redcross" or "red cross"
For every sms received, S$50 will be donated.
ATM & Internet Banking Donation: AXS Station, OCBC, DBS & UOB.

Fund Raising by Corporates (3rd Party Collaboration):
Please e-mail> to: enquiry@redcross.org.sg A staff> will reply to you ASAP.
(State in email: name of organization, type of event, date/time, amount> or % to pledge, name of Certified Public Accountant, & est. no. of> people. A Memorandum of Agreement is to be signed between SRC & event> organizer.)

For any clarification, CALL US AT HOTLINE NUMBER 63349152.

ブルネイ

今年の旧正月は、ブルネイへ。もともと王族が友人を招待するために作られたという、７つ星ホテルに泊まってみる（いつも思うのだが、星の数ってどうやって決めらているのだろう？）。

このホテル、どこもかしこも金ぴかなのだが、王室系ゴージャスとあって品がよい。部屋はそれほど広いわけではないが、そこかしこにスペースのゆとりが感じられる。日本人の発想にはない空間の使い方、これはなかなかおもしろい。スタッフはみんな明るい笑顔。けれども、みんなのんびりしている・・・こういう場所では、こちらものんびりするのがいちばん。

プール、ゴルフ場、映画館まで備えたこのホテルだが、他の国のリゾートとちょっと違うのは、イスラム国のためお酒が飲めないということ（ムスリム以外の外国人は申請すれば持ち込み可能）。お酒がないと、食事もあっという間に終わってしまう。そのせいか、ホテル内のレストランは今ひとつ落ち着かなかった。

街に出たのは最終日だけ。写真はカンポンアイル（水上集落）の“通学路”。

ブルネイの水上生活者は、貧困で陸に住めないのではなく、好んで水の上に住んでいるのだそう。この水上集落の中に学校も消防署もモスクもある。陸に出るとき用に、岸には水上生活者の車がズラリ。産油国でガソリン代が安い（1リットル30ー40円）こともあるのか、車の保有率はかなり高いようだ。医療費は無料、所得税なし。資源豊富で豊かな暮らしの国、と聞く。けれどもシンガポールのそれとは明らかにタイプが違う。

ちなみに、ブルネイドルはシンガポールドルと等価交換されている。日本のガイドブックには「コインは不可」と書いてあったが、じつは、使えないのは金色の1ドルコインだけ。モスクを案内してもらったガイドさんの話によれば、ブルネイの金に混じり物が入り込まないように、という理由からだそうだ。

今回の旅、何もしないまま帰ってきてしまった気がして、ちょっと落ち着かない。けれど、知らない場所に行くのはやっぱり楽しい。アジアならどこでも、気軽にふらっと出かけていけるシンガポール住まい。今年もあちこち足を伸ばしてみたい。

パイナップルタルト

日本にいれば明日は節分、シンガポールは明日から新年。節分と旧暦の元旦が重なるのは珍しい。

前の記事で書いた南インドのお祭り「タイプーサム」は満月で、それから2週間後の新月の明日がチャイニーズニューイヤー。月の満ち欠けを各国の行事で知るというのは、なんともふしぎな気分だ。

この時期、シンガポールにはさまざまなお正月用品が出回る。中でも気になるのが、正月菓子の数々。来星したばかりのころにいくつか試して、あまりおいしくないなあ・・などと思っていたのだが、これが間違いであることに最近気づいた。名前や形こそ同じでも、店によってまったく味が違うのだ。

今年のヒットは、このパイナップルタルト。

パイナップルはおめでたい果物なので、そのまま食べるほか、こんなふうにお正月菓子として加工される。今まで買ったものは、そこそこおいしいけれど途中で飽きて食べ切れない、ということが多かった。今年はちょっと趣向を変えてキリニーロードのパン屋さんで購入したのだが、これが大正解。パイナップルの繊維の残り具合、甘味と酸味のバランスが私好み。バターのしつこさもなくて、あっという間に食べ切ってしまった。

こちらの写真は、マラッカの店先で焼いていたパイナップル菓子。こんなふうにジャムを中に巻き込んだタイプのものもある。

満月、タイプーサム

20日早朝。まだ暗い西の空に、赤い薄雲に包まれた丸い月が見える。今日は、タミル暦「タイ」月の満月の日。「タイプーサム」の日だ。南インドのタミル地方ではシヴァ神の次男（つまりガネーシャの弟）とされる、ムルガン神に捧げるお祭りである。

この日、願い事をかなえるために、あるいは願い事がかなったことを神に報告するために、人々は4.5キロの道のりを歩く。報道によれば、今年のエントリーは１万人とのこと。しかし、ただ歩くだけではない。なんと、鉄の串を背中に何本も差し、その串でカバディといわれる神輿を担いで歩くのだ。舌、頬に串を貫通させる人もいる。背中じゅうに鉤でライムをつける人もいる。

今年は、出発地点のスリ・スリニバサ・ベルマル寺院でカバディの装着を、そして終着地点のスリ・タンダユパニ寺院で取り外しの様子をじっくりと見た。参加者は青年ばかりかと思っていたら、お年寄りも案外多い。子どもや女性は、ムルガンに捧げるミルクを頭に乗せて歩くことが多いが、中には頬や舌に串を差した女性の姿も……。とにかく恐ろしく危険なことをしているように見える。なのに、この明るさ、美しさはなんだろう？

苦行を終えたある男性に写真を撮らせてもらっていたら、家族の１人が「よかったら」と壺からカレーのようなものを分けてくれた。食べてみると、甘い。ジャックフルーツとバナナとマンゴで作ったという。この甘味で苦行の疲れを癒すのだろうか。なお、写真はスリ・スリニバサ・ベルマル寺院で人々に振る舞われていた食事。

ちなみにこのタイプーサム、タミル地方独特のお祭りだが、すでに本国インドでは禁止されていて、現在はシンガポールとマレーシアでしか見ることができないそうだ。

謹賀新年

今年もまた、蝉の声を聞きながら新年を迎えた。
夕べは家族ぐるみで親しくしているLさん宅で年越し。日本より１時間あとにシンガポールの年が明ける、この微妙な時差にももうすっかり慣れた。その友人に手作りの栗きんとんをいただき、お重がいつもよりにぎやかに。

今年の黒豆は、まず最初に豆を一晩浸すときに鉄鍋を使ってみたところ、きれいな色に仕上がった。お雑煮はマグロのだし。これは、和の達人であるＨさんに教わり、先月日本で購入したもの。あっさりと品のよいお雑煮、これもまたいい。もうひとつ彼女から教わったおいしい奈良漬けは、巻きずしにして昨夜の年越しパーティーに持参したところ大好評！

昨年は、すてきな仲間にたくさんめぐり会えた1年だった。年末は、家族や古くからの友人に囲まれ、新しい家族の誕生にも立ち会うことができた。しあわせな年の瀬、そして年明け。

みなさま、２０１１年もどうぞよろしくお願いいたします。